A kiküldetés véget ért, de otthon meglepetés várta — pokoli bűz, szeméthegyek és a kanapéba gyökerezett feleség. Megpróbált szépen beszélni vele, de válaszul csak ezt hallotta.
«A kapzsi bestia!» — kiabálták a szomszédok 1926-ban, miközben látták, hogy rothadó almákat szed össze, nem is sejtve, hogy ez a leves tíz embert ment majd meg az éhezéstől, a feljelentésektől és a jakutföldi dermesztő hidegtől.
1945 júliusa. A boldogságtól szinte eszét vesztve Lídia levest főz az eltűnt férjének — hite erősebb minden háborús gyászjelentésnél. Amikor a férfi a zuhogó esőn át hazatér, úgy tűnik, a csoda győzött a háború fölött. De a békés élet időzített aknának bizonyul.
Anélkül, hogy tudta volna, hogy a fia elhagyta beteg feleségét és a lányát, az anyósa látogatóba érkezett. Ám amikor belépett a házba, megdermedt, és kifutott a vér az arcából.
A férjem a szememre vetette, hogy az ő lakásában élek, én pedig emlékeztettem arra, hogy valójában kié ez a ház… de ami ezután történt, mindenkit megdöbbentett – egyszerűen felfoghatatlan volt…
— Ezzel az ajándékozási szerződéssel kitörölheted a feneked, és mehetsz vissza anyádhoz — mondta Polina nyugodtan, és kinyitotta az ajtót… de ami ezután történt, az mindenkit megdöbbentett, egyszerűen felfoghatatlan volt.
Az esküvőig még egy hónap van, de az anyád már lecserélte a zárakat a lakásomban. Azt mondta: „semmi baj, majd kiérdemled, és akkor kapsz kulcsot.” Egy órával később azonban… ami történt, mindenkit lesokkolt – egyszerűen felfoghatatlan…
„Menj csak sétálni, amíg nem leszel engedékeny!” – ordította a férj, miközben kitette a feleségét a fagyba. Egy óra múlva megtudta, kié is ez a lakás… de ami ezután történt, mindenkit sokkolt – egyszerűen felfoghatatlan…