Nagyija egy zacskó paradicsomot tartott a kezében, és érezte, ahogy a hideg esőcseppek dobolnak a kabátja kapucniján.
Az augusztus esősnek bizonyult, az eget szürke felhők borították, és úgy tűnt, mintha a nap elfelejtette volna az utat Cserkaszi külvárosába.
A kaputól a ház felé sétált, igyekezve nem belelépni az ösvényen keletkezett pocsolyákba.
A kezében három zacskó volt: paradicsom savanyításhoz, uborka és zöldfűszerek. A piacon az eladó éppen ezeket beszélte rá, mondván, hogy ezek erősek és lédúsak.
– Nadja, miért ilyen aprókat vettél? – az anyósa, Antonina Petrovna a verandán ült a tető alatt, és babot válogatott. – A befőzéshez nagyobbak kellenek, ezek legfeljebb salátába valók.
– Az eladó azt mondta, hogy ezek a legjobbak – Nadja letette a zacskókat az asztalra. – Külön válogattam őket.
– Ugyan, mit értesz te ehhez – legyintett az öregasszony. – Biztos becsaptak a piacon, mint egy kisgyereket. Engem kellett volna magaddal vinni.
Nadja hallgatott. Másfél év özvegység alatt már hozzászokott ezekhez a megjegyzésekhez.
Egy kis cégnél dolgozott könyvelőként, szerény fizetést kapott, de a megélhetésre elég volt.
Amikor a férje meghalt, rá maradt egy háromszobás lakás a város központjában, és ez a dácsatelekrész is.
A férje családja – a sógornője, Szvetlana a férjével, Grigorijjal – gyakran jöttek „segíteni”, de Nadja valami rosszat érzett a tekintetükben.
Az eső erősödött. Nagy cseppek kopogtak a veranda tetején, és Antonina Petrovna sietve bement a házba.
– Megyek, felteszem a vízforralót. Te addig mosd meg az uborkát, a lavór ott van a padon. Csak ne szórj szét itt semmit.
Nadja bólintott, és felvette az uborkás zacskót. De még el sem jutott a lavórig, amikor a telek sarkától hangok hallatszottak.
Szvetlana és Grigorij tértek vissza valahonnan, talán a szomszédoknál jártak.
– Figyelj, talán elég már húzni az időt? – mondta Grigorij hangosan, nyilván nem sejtve, hogy az eső zaján keresztül valaki meghallhatja. – Csináljuk meg mindent ezen a héten.
– Teljesen megőrültél? – sziszegte Szvetlana, de a hangja tisztán hallatszott. – Anya itt ül a dácsán, a szomszédok is körülöttünk vannak. Várnunk kell.
Nadja megdermedt. Ösztönösen hátralépett a régi, megrogyott fészerhez a kerítés mellett, ahol a kerti szerszámokat tartották.
Az ajtó résnyire nyitva volt, és Nadja gyorsan belépett, a falhoz simulva. A szíve úgy kalapált, hogy úgy érezte, kívülről is hallani lehet.
– Akkor mikor? – erősködött Grigorij. – Már tartozom Valerának, annak az erdésznek. Beleegyezett, hogy segít nekünk tizenötezerért.
– Jövő héten – Szvetlana lehalkította a hangját, de minden szava eljutott Nadjához. – Hívjuk el a tóhoz, mondjuk, hogy pontyot fogunk halászni halászléhez.
– Valera mindent tud, ő ott a csónakokkal foglalkozik. Azt mondja majd, hogy a csónak elromlott a tó közepén, aztán szépen lelép. A csónak régi, elkezd majd szivárogni. Senki sem fog gyanút fogni.
Nadja érezte, ahogy hideg fut végig a hátán. A keze ösztönösen összeszorította az uborkás zacskót. Tényleg jól értette? A férje rokonai tényleg azt tervezik, hogy…
– És ha valami balul sül el? – Grigorij láthatóan ideges volt.
– Semmi sem fog balul elsülni. Valera tapasztalt, korábban vízbe fulladtakat is talált, amikor a mentőállomáson dolgozott. Azt mondja, tíz perc az egész. A lényeg, hogy minél messzebb vigyük a parttól.
– Rendben, meggyőztél. A lakást aztán eladjuk, jó pénzt kapunk érte. Már beszéltem egy ingatlanossal, azt mondta, hogy egy háromszobás lakásért a központban könnyedén adnak hárommilliót.
A hangok lassan eltávolodtak. Nadja a fészer félhomályában állt, hallgatva, ahogy az eső dobol a rozsdás tetőn. A fejében minden összekeveredett: félelem, hitetlenség és düh.
Amikor odakint elhaltak a léptek, Nadja óvatosan kinézett. Szvetlana és Grigorij már eltűntek a házban. Az eső kissé elállt, finom szemerkélésre váltott.
Visszatért a verandára, ahol az anyósa már az asztalt terítette a teához.
– Miért vagy ilyen sápadt? – Antonina Petrovna összeráncolta a homlokát. – Csak nem betegszel meg?
– Fáj a fejem – hazudta Nadja. – Talán ettől a nyirkos időtől. Lefekszem egy kicsit.
– Hát menj csak. Én majd itt egyedül elboldogulok.
Nadja bement a szobába, ahol általában aludni szokott, amikor a dácsára jött. Leült az ágyra, és elővette a telefonját.
Nem, telefonnal nem tud felvételt készíteni – észrevennék, ha szem előtt tartaná.
De hiszen van neki egy régi diktafonja! Az, amit három évvel ezelőtt vett, amikor a továbbképzésen az előadásokat rögzítette.
Kotorászott a táskájában, és elővette a kis készüléket. Ellenőrizte – az elem lemerült.
Gyorsan talált új elemeket az éjjeliszekrényben, behelyezte őket, majd megnyomta a felvétel gombját. A piros fény villogni kezdett. Működik.
Egy óra múlva Szvetlana és Grigorij kijöttek a verandára. Az arcukon elégedett mosoly játszott, mintha épp a nyaralásukat tervezték volna, nem pedig valaki életét.
– Hol van Nadjka? – kérdezte Szvetlana az anyósától.
– Fekszik, fáj a feje. Mondtam neki, hogy a piacra sapkát kell venni, még nyáron is, de nem hallgat rám.
– Jaj, mindig betegeskedik – mondta Grigorij, leült az asztalhoz, és a reggel sütött pirogok felé nyúlt.
– Mi meg Valerával megbeszéltük, hogy jövő héten leugrunk a tóhoz. Azt mondja, most remekül harap a ponty.
– Nadját is visszük magunkkal – tette hozzá Szvetlana. – Hadd szellőzzön egy kicsit, mert Oleg után teljesen elszomorodott.
Az anyós jóváhagyóan bólintott:
– Így van. El kell terelni a figyelmét, mert csak otthon ül, mint egy bagoly.
Nadja az ajtóban állt, és hallgatta ezt a beszélgetést. Aztán határozottan kilépett a verandára. A kezében egy táska volt, benne a bekapcsolt diktafonnal.
– Szvetlana, Grisa, beszélnem kell veletek – mondta nyugodtan.
– Persze, természetesen – mosolygott Szvetlana, de a szemében egy pillanatra gyanakvás villant. – Miről?
– Menjünk be a szobába, ott beszéljünk.
Összenéztek, majd követték. Nadja becsukta az ajtót, és a táskát az asztalra tette úgy, hogy a diktafon közelebb legyen hozzájuk.
– Én már nem bírom tovább – kezdte lassan, a padlóra nézve. – Nem tudok megbirkózni vele. Ez a lakás, a dácsa… minden Olegre emlékeztet. Úgy döntöttem, hogy tisztességesebb lesz, ha mindent nektek adok. Hiszen ti vagytok a rokonai, a családja.
Szvetlana még fel is állt a meglepetéstől:
– Nadjus, mit beszélsz? Hiszen ez a tied!
– Nem, komolyan mondom. El akarok menni. Az unokatestvérem Kijevben él, régóta hív magához. Talán ott jobb munkát találok, és új életet kezdhetek.
Grigorij köhintett egyet, de látszott rajta, hogy alig tudja visszatartani az örömét.
– Ha így döntöttél, mi támogatunk. A lényeg, hogy neked jó legyen.
– Pontosan – kapta fel a szót Szvetlana. – Nem fogunk visszatartani. Bár természetesen hiányozni fogsz. Hiszen már szinte családtag lettél nekünk.
– Köszönöm – bólintott Nadja. – Most felhívom anyát, megbeszélem vele, ti pedig addig üljetek itt, gondoljátok át, hogyan legyen tovább. Csak azt szeretném, hogy minden tisztességesen történjen.
Kiment a szobából, és egyedül hagyta őket. A szíve vadul kalapált, de igyekezett uralkodni magán.
– Hallod, Grisa – suttogta Szvetlana, amint az ajtó becsukódott Nadja mögött. – Érted? Ő maga ad oda mindent!
– Ez hihetetlen – csapott a térdére Grigorij. – Akkor Valerának nem is kell fizetnünk. Spórolás!
– Pontosan. Mondtam én, hogy gyenge. Az özvegyek mindig ilyenek – sírdogálnak, és készek lemondani mindenről. A lakás a miénk, a dácsa a miénk. Anya is elégedett lesz.
– És hogyan intézzük a papírokat?
– Simán elintézzük. Mondjuk neki, hogy írjon ajándékozási szerződést. Találunk egy rendes közjegyzőt, megkenjük egy kicsit – és kész az ügy.
– Ügyes vagy, asszony! Mindig mondtam, hogy te vagy a család feje.
Nevetni kezdtek. Nadja az ajtó mögött állt, és mindezt hallgatta, összeszorított fogakkal. A kezében ott volt a diktafon – észrevétlenül kivette a táskából, amikor kijött. A piros fény tovább villogott.
Másnap reggel Nadja bement a városba. Az anyósa a szokásos intelmekkel búcsúztatta:
– Vigyázz magadra a városban, ki tudja, mi történhet. És az esernyőt se felejtsd el, esős idő van.
– Rendben, Antonina Petrovna.
Munka helyett Nadja a rendőrségre ment. A körzeti megbízott, egy ötven év körüli, fáradt arcú férfi eleinte különösebb lelkesedés nélkül hallgatta a történetét. Valószínűleg hozzászokott már a sértett rokonok panaszaihoz.
– Tudja, ezek komoly vádak – mondta. – Van valamilyen bizonyítéka?
Nadja elővette a diktafont, és elindította a felvételt. Először az ő hangja: „El akarok menni… mindent nektek adni”, majd Szvetlana és Grigorij hangja: „Valerának nem kell fizetni”, „a lakás a miénk”, „írjon ajándékozást”…
A rendőr összehúzta a szemöldökét, és visszatekerte az elejére. Meghallgatta még egyszer. Aztán felvette a telefont:
– Kapcsoljanak az operatív csoporthoz…
Szvetlanát és Grigorijt még aznap este őrizetbe vették. Az erdészt, Valerát másnap reggel találták meg – a tó melletti csónakállomáson dolgozott, és különösebben nem is rejtőzködött.
A kihallgatás során bevallotta, hogy valóban beleegyezett: pénzért „balesetet” rendez. Azzal magyarázta, hogy a felesége beteg, nincs pénz a kezelésre, ezért vállalta el.
Antonina Petrovna két nappal később rohant Nadjához. Botrányt csinált a ház udvarán, ahol a menye lakást bérelt:
– Ez mind a te műved! – kiabálta az öregasszony, hadonászva. – Te csaltad őket csapdába! Szándékosan mindent így rendeztél!
– Antonina Petrovna – Nadja a tornácon állt, és az anyósára nézett. – Ők a másvilágra akartak küldeni. Tudja? Meg akartak ölni!
– Hazudsz! Az én gyerekeim ilyesmire képtelenek! Te vitted őket idáig, biztos te ültetted ezt a gondolatot a fejükbe!
A szomszédok kinéztek az ablakokon, néhányan még ki is jöttek az udvarra, hogy megnézzék a botrányt. Nadja megfordult, bement a házba, és becsukta maga mögött az ajtót. Felesleges volt vitatkozni – egy anya szemében a gyerekei mindig ártatlanok maradnak.
Egy hónap múlva lezárult a nyomozás. Szvetlanát és Grigorijt valódi börtönbüntetésre ítélték – gyilkossági kísérlet és csalás miatt.
Az erdész Valera felfüggesztett büntetést kapott, mert végül nem tett semmit, és azonnal beismerte a tervet.
Nadja eladta a cserkaszi lakását és a dácsatelket. A pénzt egy garzonlakás vásárlásába fektette a fővárosban, ahol a nővére élt.
Könyvelőként helyezkedett el egy kereskedelmi cégnél, a fizetés pedig magasabb volt, mint Cserkasziban.
Antonina Petrovna soha nem bocsátott meg a menyének. Néha felhívta, de csak azért, hogy szemrehányást tegyen neki a család „elárulásáért”.
Nadja csendben végighallgatta, majd letette a telefont. Nem tudott többé abban a városban élni, ahol minden utca a tragédiára emlékeztette.
A főváros zajjal, nyüzsgéssel és teljes névtelenséggel fogadta.
Itt senki sem ismerte a történetét, senki sem nézett rá elítéléssel vagy sajnálattal. Egyszerűen csak lehetett élni és mély levegőt venni.
A régi diktafont pedig a fiókban tartotta – emlékeztetőül arra, hogy senkiben sem szabad vakon megbízni, még a legközelebbi emberekben sem. Ahogy mondani szokták: bízz, de ellenőrizz.
