Vidáman csilingelt a kristály, a vendégek mosolyogtak, de Mária képtelen volt levenni a szemét a férjéről. Dmitro, immár hivatalosan is a férje, ragyogott a boldogságtól.

Vidáman csilingelt a kristály, a vendégek mosolyogtak, de Mária képtelen volt levenni a szemét a férjéről. Dmitro, immár hivatalosan is a férje, ragyogott a boldogságtól.

Az esküvő remekül sikerült — meghitt étterem, élő virágokkal díszítve, körülöttük a szeretett emberek, és a legfontosabb: együtt vannak, minden ellenére.

— Az ifjú párra! — hirdette ki újra a vőfély, és a vendégek egyszerre emelték poharukat.

Mindenki, kivéve Galina Petrivnát. Dmitro édesanyja az ifjú párra meredve ült velük szemben olyan arccal, mintha egészben nyelt volna le egy citromot.

Vékony ajkai szoros vonallá préselődtek, tekintete láthatatlan tőröket szórt. Mária igyekezett nem tudomást venni róla.

A Dimával töltött három év megtanította arra, hogy együtt éljen az anyja hidegségével.

— Marinocska, drágám, sok boldogságot nektek! — ölelte át a menyasszonyt Dmitro nagynénje, Irina. — Vigyázzatok egymásra!

— Köszönöm, Irina Volodimirivna — mosolygott Mária.

— Miféle Irina Volodimirivna? Ira! Mostantól rokonok vagyunk!

Galina Petrivna olyan hangosan horkant fel, hogy néhány vendég megfordult.

— Valami nincs rendben, anya? — kérdezte Dmitro.

— Minden rendben — szűrte a fogai között Galina. — Csodálatos esküvő. Igazán… takarékos.

Mária érezte, ahogy Dima megfeszül mellette. A derekán pihenő keze keménnyé vált.

— Anya, ezt már megbeszéltük.

— Persze, hogy megbeszéltük! — kiáltotta hirtelen Galina, és felállt. — Sok mindent megbeszéltünk! Csak éppen ki hallgatott rám?

A teremben csend lett. A zene tovább szólt, de a beszélgetések elhaltak. Minden tekintet a vőlegény anyjára szegeződött.

— Galya, ülj le — mondta halkan Irina. — Ne most.

— Hát mikor? — remegett Galina hangja. — Amikor a fiam már nyakig ül az adósságban emiatt a… emiatt a…

— Anya! — Dmitro felállt.

— Mit „anya”? Azt hiszed, nem látom? Azért választott téged, mert jólelkű vagy! Mert irányítható vagy! Mert van egy lakásod a belvárosban!

Mária érezte, ahogy gombóc szorul a torkába. Az arca lángolt a szégyentől és a sértettségtől.

— Egyáltalán tudjátok, hogy az anyja felhívott engem, és megkérdezte, mennyi a jövedelmed? — Galina végignézett a megdöbbent vendégeken. — Nyíltan érdeklődött, képes lesz-e Dima eltartani az ő drágalátos lányát!

— Ez nem igaz! — ugrott fel Mária édesanyja a helyéről. — Én soha…

— És ti mind itt ültök és mosolyogtok? — Galina nem hallgatott rá. — Ez nem esküvő, hanem bohózat! Az én fiam többet érdemel! Nem pedig ezt a…
Egy kristálypohár szilánkokra tört a padlón. Dmitro kis unokahúga rémülten sírni kezdett.

— Anya, azonnal hagyd abba! — csapott az asztalra Dmitro, amitől az evőeszközök megugrottak. — Elég!

— Akkor hagyom abba, amikor végre kinyílik a szemed! Nézz csak a családjára — mind arra várnak, hogy te kezd el őket eltartani!

Mária apja, aki általában nyugodt és megfontolt ember volt, lassan felállt.

— Galina Petrivna, megértem az aggodalmát a fia miatt. De nem engedem, hogy sértegesse a családomat.

— Micsoda fennkölt szavak! — csapta össze színpadiasan a kezét Galina. — És az új autót a fiamnak ki fogja megvenni? Vagy azt hiszik, nem hallottam a beszélgetéseiket a feleségével?

Mária érezte, ahogy könnyek szöknek a szemébe. Az ünnepélyes nap, amelyről annyit álmodott, valóságos rémálommá változott.

— Anya, miért csinálod ezt? — mondta halkan Dmitro. — Miért rontasz el mindent?

— Én rontom el? Én megpróbállak megmenteni! — kapta fel a táskáját Galina. — Te pedig… te hálátlan vagy! Felneveltelek, éjszakákat nem aludtam, mindent érted tettem.

Irina néni hirtelen felállt és Galinához lépett.

— Elég, Galya, vége az előadásnak. Minden határt átléptél.

— Te is ellenem vagy? — fordult felé Galina. — Persze, mindenki ellenem!

— Senki sincs ellened — mondta fáradtan Dmitro. — Mi csak boldogok akarunk lenni.

— Vele? — mutatott Galina ujjával Máriára. — Egy hónap múlva már fűrészelni fog téged! Mind ilyenek!

Mária nem bírta tovább. Az évekig visszatartott érzelmek, a folytonos alkalmazkodás, a megfelelési kényszer — mind egyszerre törtek felszínre.

— Tudja mit, Galina Petrivna? — a hangja váratlanul határozottan csengett. — Három évig tűrtem a csípős megjegyzéseit.

Három évig próbáltam megtalálni magához az utat. És tudja, mire jöttem rá? Magának nem menyre van szüksége. Magának tulajdon kell.

A teremben teljes csend lett. Még a zene is mintha halkabbra váltott volna.

— Dima nem tárgy — folytatta Mária. — Ő felnőtt ember, aki meghozta a saját döntését. És ha valóban szereti őt, akkor ezt a döntést tiszteletben kell tartania.

— Hogy merészelsz engem kioktatni? — vörösödött el Galina. — Ki vagy te egyáltalán?

— Ő a feleségem, anya — mondta Dmitro határozottan. — És ha nem tudod tisztelni, jobb, ha elmész.

Galina döbbenten nézett a fiára, majd tekintete a dermedten álló vendégekre siklott.

— Szóval így állunk? Őt választod?

— Minket választok, anya. A családunkat. És nagyon szeretném, ha te is a része lennél. De ilyen feltételek mellett ez lehetetlen.

Galina összeszorította az ajkát, hirtelen megfordult, és az ajtó felé indult. A küszöbnél még visszanézett.

— Még eszedbe jutnak az én szavaim — vetette oda, majd hangosan becsapta maga mögött az ajtót.

A csend, úgy tűnt, egy örökkévalóságig tartott. Aztán Mária édesanyja sírva fakadt, Irina odalépett hozzá és átölelte a vállát. Valaki a vendégek közül zavartan megköszörülte a torkát.

— Bocsássanak meg — fordult mindenkihez Dmitro. — Nem gondoltam, hogy így alakul.

— Dima, te nem vagy hibás — szorította meg a kezét Mária. — Senki sem hibás.

A vőfély azonnal kézbe vette a helyzetet:

— Na és most, kedves vendégek, táncra fel! Zenészek, csapjatok bele!

Felzúgott a zene, de az ünnepi hangulat visszavonhatatlanul odalett.

A vendégek egy része kiment a táncparkettre, mások kisebb csoportokba verődve suttogtak, időről időre együttérző pillantásokat vetve az ifjú párra.

Mária próbált mosolyogni, de belül minden összeszorult a bántottságtól.

— Menjünk ki egy kicsit — súgta Dmitro, és halkan kisurrantak az étterem teraszára.

Az esti levegő lehűtötte lángoló arcukat. Mária mély levegőt vett.

— Bocsáss meg — ölelte át Dmitro. — Ezt előre kellett volna látnom.

— Hagyd már. Ilyesmit hogyan lehetne előre látni?

— Lehetett volna. Ismerem az anyámat.

Összebújva nézték a város fényeit.

— Mi lesz most? — kérdezte Mária.

— Nem tudom. De nem engedem, hogy beleavatkozzon az életünkbe.

A terasz ajtaja megnyikordult, és Irina lépett ki hozzájuk.

— Hogy vagytok, ifjú pár?

— Volt már jobb is — mosolyodott el keserűen Dmitro.

— Figyeljetek — tette a kezét a vállukra Irina. — Galya… nehéz természetű ember.

Amikor az apád elment, Dima, egyedül maradt egy kisgyerekkel a karján. Egész életét neked adta.

— Ez nem mentség…

— Persze, hogy nem — vágott közbe Irina. — Nem is védem őt. Csak magyarázom. Fél, érted? Attól fél, hogy teljesen egyedül marad.

— És én nem félek? — remegett meg Dmitro hangja. — Én nem félek választani az anyám és a feleségem között?

Mária összerezzent. Dima most először beszélt ilyen nyíltan az érzéseiről.

— Beszélek vele — mondta Irina. — Ti pedig menjetek vissza a vendégekhez. Ez a ti napotok, ne hagyjátok, hogy tönkretegye.

Amikor visszatértek a terembe, Mária apja lépett hozzájuk.

— Gyerekek, szerettem volna mondani… — akadt el a szava. — Anyáddal nagyon örülünk, hogy a családunk része lettél, Dima. És soha… soha nem tekintettünk rád úgy, mint valami… pénztárcára.

— Tudom, Szergej Ivanovics — bólintott Dmitro. — Ne aggódjon.

— És még valami — húzta ki magát Mária apja. — Ha segítségre lesz szükségetek — bármilyenre — mi itt vagyunk. Nem vagytok egyedül.

Mária átölelte az apját, és könnyek csorogtak végig az arcán.

— Köszönöm, apa.

Az este folytatódott. A vendégek lassan feloldódtak, és még az ifjú pár is egy időre megfeledkezett a botrányról.

Táncoltak, meghallgatták a köszöntőket, felvágták a tortát.

De valami eltört odabent, és Mária tudta, hogy ez a nap nemcsak a családi élet kezdeteként marad meg az emlékezetében, hanem egy fájdalmas választás pillanataként is.

Később, a hazafelé vezető úton az autóban Dmitro üzenetet kapott Irinától:
„Galya otthon van. Vele vagyok. Ne aggódjatok, pihenjetek. Holnap beszélünk.”

— Mit érzel? — kérdezte Mária a férjére nézve.

— Ürességet — nem akart hazudni. — És te?

— Bántottságot. Csalódást. Félelmet.

— Félelmet?

— Igen. Attól, hogy ez még csak a kezdet.

Az esküvő utáni három nap egyetlen összefolyó köddé vált. Dmitro nem hívta az anyját, és ő is hallgatott.

Mária látta, mennyire gyötrődik a férje a belső harctól, de nem sürgette.

Szerdán este a konyhában vacsoráztak. Hirtelen megszólalt Dima telefonja. Ránézett a kijelzőre, és megdermedt.

— Anya — formálta a szót hangtalanul az ajkával.

Mária bólintott, és kiment a konyhából. Nem akarta a jelenlétével befolyásolni a férje döntését.

— Halló — hallatszott a folyosóról a hangja. — Igen… Nem, minden rendben…

Mária megnyitotta a vizet a fürdőszobában, hogy ne hallja a beszélgetést. Amikor visszatért, Dmitrót látta zavart arccal.

— Mi történt? — kérdezte, és leült mellé.

— Anya sírt — dörzsölte meg a szemét. — Azt mondja, senki sem megy hozzá. Irina néni ignorálja, Kolja bácsi szintén. Mindenki elfordult tőle.

— És te mit mondtál?

— Hogy gondolkodnom kell.

Mária átölelte a férjét. Nem tudta, mit tanácsoljon. Egyrészt sajnálta az anyósát — a magányt senkinek sem kívánja az ember.

Másrészt az esküvői botrány képe még mindig ott lebegett a szeme előtt.

— Tudod — szólalt meg hirtelen Dmitro —, soha nem hallottam anyát bocsánatot kérni. Egyetlenegyszer sem az életben.

— És most?

— Most megtette. Találkozni akar. Velünk mindkettőnkkel.

Mária megfeszült. A találkozás Galina Petrivnával most kínzásnak tűnt.

— Mit gondolsz? — kérdezte Dmitro. — Megértem, ha nem akarsz eljönni.

— Nem — rázta meg a fejét Mária. — Mennünk kell. Különben csak rosszabb lesz.

Egy kávézóban találkoztak. Galina Petrivna valahogy megtörtnek látszott. Mária köszönt először.

— Köszönöm, hogy eljöttek — mondta a férje anyja.

Leültek. A pincérnő felvette a rendelést és elment. Senki sem merte elkezdeni a beszélgetést.

— Én… — mondta egyszerre Galina és Dmitro, majd mindketten elhallgattak.

— Beszélj, anya — bólintott Dmitro.

— Bocsánatot szeretnék kérni — simította ki Galina az asztalon a szalvétát. — Mindkettőtöktől. Amit az esküvőn műveltem… arra nincs mentség.

— Miért, anya? — fájdalom csengett Dmitro hangjában. — Miért tetted ezt?

Galina könnyes szemmel nézett fel.

— Féltem, hogy elveszítelek — remegett meg a hangja. — Hogy elmész. Hogy elfelejtesz. És ahelyett, hogy szeretettel elengedtelek volna, mindent tönkretettem.

— Nem fogja elveszíteni Dimát — mondta Mária. — Ő szereti magát.

— Én pedig mindent megtettem, hogy eltaszítsalak — mosolyodott el keserűen Galina. — Tudod, ez alatt a három nap alatt sokat gondolkodtam.

Magamról, a fiamról, az életemről. És rájöttem egy szörnyű dologra — az anyai szeretetet bilincsekké változtattam.

— Anya…

— Nem, hadd fejezzem be — törölte le a könnyeit Galina. — Amikor apád elment, elhatároztam, hogy többé senkinek nem engedem, hogy fájdalmat okozzon.

És úgy kapaszkodtam beléd, hogy majdnem megfojtottalak. Bocsáss meg nekem. És te is, Mária, bocsáss meg. Igazságtalan voltam veled.

Mária nem számított ilyen őszinteségre. Azt hitte, Galina majd mentegetőzik, talán még őket is hibáztatja.

De az anyósa úgy beszélt, mint aki valóban felismerte a hibáját.

— Galina Petrivna, én…

— Anya — szakította félbe az anyósa. — Szólíts csak anyának. Ha szeretnél, persze.

— Anya — furcsán csengett ez a szó. — Én is bocsánatot szeretnék kérni. Láttam, mennyire szenved, de nem találtam meg magához a kulcsot.

— Nem, drágám, ez nem a te hibád.

Dmitro mindkettőjüket meglepetten és reménnyel telve nézte.

— Tudod, anya — mondta —, annyira féltem ettől a beszélgetéstől. Azt hittem, csak rosszabb lesz.

— És jobb lett?

— Sokkal — mosolyodott el. — Úgy érzem, újrakezdhetünk mindent. Hárman.

— Én is ezt szeretném — pillantott bizonytalanul Galina Máriára. — Ha nincs ellene kifogásod.

— Természetesen nincs — bólintott Mária. — Csak egy feltétellel.

— Milyen feltétellel?

— Bizalom és tisztelet. Mindkét oldalról.

— Egyetértek — nyújtotta át a kezét az asztalon Galina, és Mária megszorította.

Majdnem három órát ültek a kávézóban. Mindenről beszélgettek. Az esküvőről, a jövőről. Dmitro és Mária munkájáról.

Galina vicces történeteket mesélt a fia gyerekkorából. Mária megosztotta a félelmeit és az álmait.

Amikor búcsúztak, Galina hirtelen átölelte a menyét.

— Köszönöm, hogy nem taszítottál el — suttogta. — Nem mindenki lett volna erre képes.

— Család vagyunk — felelte egyszerűen Mária. — A családok veszekednek, de aztán kibékülnek.

Hazafelé Dmitro szorosan fogta Mária kezét.

— Tudod, mi történt ma? — kérdezte.

— Mi?

— Igazi családdá váltunk. Minden problémánkkal, vitánkkal és kibékülésünkkel együtt.

Mária elmosolyodott. Három nappal korábban még azt hitte, a házasságuk katasztrófával kezdődik.

Most már értette — ez csak próbatétel volt. És kiállták.

— Egyébként — állt meg Dmitro —, anya megkérdezte, eljöhet-e hozzánk vacsorára vasárnap.

— És te mit feleltél?

— Azt, hogy még átgondoljuk — nézett a feleségére. — Na, mit szólsz?

— Mondd meg neki, hogy várni fogjuk — mosolygott Mária. — És hogy elkészítem a kedvenc sült halát.

Dmitro meglepetten felvonta a szemöldökét.

— Honnan tudsz a halról?

— Irina mesélte, még az esküvőn. Megjegyeztem.

Dmitro megrázta a fejét, és felnevetett.

— Ezért szeretlek. Tudsz megbocsátani.

— Nem — mondta komolyan Mária. — Egyszerűen tudom, mennyit ér a család. És kész vagyok harcolni érte.

Kézen fogva indultak tovább, új, bonyolult, de valódi családi életük felé.